Publikumsmesse
Eine Publikumsmesse ist eine Messe, deren Besucher ganz oder weit überwiegend Privatpersonen sind. Sie kann viele Branchen zeigen oder sich auf ein Thema wie Bauen, Reisen oder Freizeit konzentrieren und hat oft ein regionales Einzugsgebiet.
Was eine Publikumsmesse ist
Das Messelexikon des AUMA definiert die Publikumsmesse über ihre Besucher: Sie hat als Zielgruppe ganz oder weit überwiegend Privatbesucher. Publikumsmessen können danach Mehrbranchenmessen sein oder sich als Special-Interest-Messen auf ein Thema beschränken, und ihr Einzugsgebiet kann international, national oder regional sein. Verbraucherausstellung ist im AUMA-Lexikon ein anderer Name für dasselbe.
Unsere Einordnung: Der Gegenbegriff ist die Fachmesse, die sich an Besucher richtet, die aus beruflichen Gründen kommen. Lokale Formate wie die Gewerbeschau haben laut AUMA grundsätzlich den Charakter von Publikumsmessen.
Was rechtlich gilt
Die Gewerbeordnung kennt den Begriff Publikumsmesse nicht. Eine Messe nach Paragraf 64 richtet sich überwiegend an gewerbliche Abnehmer. Was sich an Privatpersonen richtet, fällt deshalb in der Regel unter die Ausstellung nach Paragraf 65: eine zeitlich begrenzte Veranstaltung, auf der eine Vielzahl von Ausstellern ein repräsentatives Angebot eines oder mehrerer Wirtschaftszweige oder Wirtschaftsgebiete ausstellt und vertreibt oder darüber informiert. Nach Paragraf 69 setzt die zuständige Behörde eine solche Veranstaltung auf Antrag des Veranstalters nach Gegenstand, Zeit, Öffnungszeiten und Platz fest, bei Messen und Ausstellungen auch für die innerhalb von zwei Jahren geplanten Termine.
Publikumsmessen in Zahlen
Laut AUMA fanden 2025 in Deutschland 134 regionale Messen mit 39.470 Ausstellern und rund 4,3 Millionen Besuchern statt. Unsere Einordnung: Der AUMA unterscheidet in diesen Zahlen nach Reichweite, nicht nach Fach- und Publikumsmesse. Viele regionale Messen sind aber Publikumsmessen, und auch unter den großen Messen gibt es reine Verbraucherformate.
Widerrufsrecht am Messestand
Auf Publikumsmessen kaufen Verbraucher, und damit stellt sich die Frage nach dem Widerrufsrecht. Nach Paragraf 312g des Bürgerlichen Gesetzbuchs haben Verbraucher bei Verträgen, die außerhalb von Geschäftsräumen geschlossen werden, ein Widerrufsrecht. Geschäftsräume sind nach Paragraf 312b Absatz 2 auch bewegliche Gewerberäume, in denen der Unternehmer seine Tätigkeit für gewöhnlich ausübt.
Ob ein Messestand dazu gehört, hat der Europäische Gerichtshof 2018 entschieden (C-485/17): Es kommt darauf an, ob ein normal informierter, angemessen aufmerksamer und verständiger Verbraucher damit rechnen musste, dort zu kommerziellen Zwecken angesprochen zu werden. Der Bundesgerichtshof hat das 2019 auf einen Küchenkauf auf der Messe Rosenheim angewandt (VIII ZR 82/17) und ein Widerrufsrecht verneint. Laut dem Bericht der Legal Tribune Online sah das Gericht dort eine klassische Verkaufsmesse, bei der das Angebot nicht überraschend sein konnte. Anders könne es liegen, wenn ein Stand wie ein reiner Informations- oder Werbestand wirkt.
Unsere Einordnung: Für Veranstalter folgt daraus, Aussteller früh auf die Frage hinzuweisen, etwa im Ausstellerhandbuch. Mehr zu Widerruf bei Tickets steht unter Widerrufsrecht bei Veranstaltungen.
Was die Organisation ausmacht
Unsere Einordnung aus der Praxis: Eine Publikumsmesse hat zwei Kundengruppen mit verschiedenen Erwartungen. Aussteller wollen Stände buchen, bezahlen und am Ende wissen, wie viele Menschen da waren. Besucher wollen schnell ein Ticket, oft am Wochenende und spontan. Wer Tickets online verkauft, verkürzt die Schlangen an der Kasse und weiß schon vorher, mit wie vielen Gästen zu rechnen ist.
Häufige Fragen
Was ist eine Publikumsmesse?
Laut AUMA eine Messe, deren Besucher ganz oder weit überwiegend Privatpersonen sind. Sie kann mehrere Branchen oder ein einzelnes Thema zeigen und regional, national oder international ausgerichtet sein.
Was ist der Unterschied zwischen Publikumsmesse und Fachmesse?
Die Fachmesse richtet sich an Besucher, die aus beruflichen Gründen kommen, die Publikumsmesse an Privatpersonen. Rechtlich passt eine Publikumsmesse meist eher zur Ausstellung nach Paragraf 65 Gewerbeordnung als zur Messe nach Paragraf 64.
Gibt es bei Käufen auf der Messe ein Widerrufsrecht?
Nicht automatisch. Nach EuGH und BGH kommt es darauf an, ob ein durchschnittlicher Verbraucher am Stand mit einem Verkauf rechnen musste. Auf einer klassischen Verkaufsmesse hat der BGH 2019 ein Widerrufsrecht verneint.
