Preisverleihung
Eine Preisverleihung ist eine Veranstaltung, bei der eine Auszeichnung oder ein Preis feierlich an Personen, Teams oder Organisationen übergeben wird. Sie steht oft am Ende eines Wettbewerbs, einer Konferenz oder eines Hackathons oder ist als Gala eine eigene Veranstaltung.
Was eine Preisverleihung ist
Der Duden definiert die Preisverleihung knapp als feierliche Verleihung eines Preises. Unsere Einordnung: Für Veranstalter steckt dahinter meist mehr als der Abend selbst. Vor der Verleihung stehen Ausschreibung, Bewerbung oder Nominierung, die Arbeit einer Jury und die Entscheidung. Die Verleihung ist der sichtbare Abschluss, oft eingebettet in eine Konferenz, einen Hackathon, einen Science Slam oder als eigene Gala.
Was rechtlich gilt
Wer öffentlich einen Preis für eine Leistung aussetzt, bindet sich. Nach Paragraf 657 des Bürgerlichen Gesetzbuchs ist verpflichtet, wer durch öffentliche Bekanntmachung eine Belohnung für eine Handlung aussetzt, die Belohnung an denjenigen zu zahlen, der die Handlung vornimmt. Für Wettbewerbe gilt Paragraf 661 zum Preisausschreiben: Die Auslobung muss eine Frist für die Bewerbung nennen, über die Vergabe entscheidet die in der Auslobung bezeichnete Person oder Jury, und ihre Entscheidung ist für die Beteiligten verbindlich. Das Eigentum an einem eingereichten Werk kann der Auslobende nur verlangen, wenn die Auslobung das ausdrücklich vorsieht.
Unsere Einordnung: Kriterien, Jury, Frist, Preise und die Frage der Rechte an Einreichungen gehören vor dem Start schriftlich in die Teilnahmebedingungen. Was nach der Bekanntmachung geändert wird, sorgt verlässlich für Streit.
Was Auszeichnungen bewirken
Die Ökonomin Jana Gallus und der Ökonom Bruno Frey (2016) beschreiben Auszeichnungen als eigene Form der Anerkennung, die sich grundlegend von Geldprämien unterscheidet. Sie unterscheiden Auszeichnungen nach vorab festgelegten, ausdrücklichen Leistungskriterien von solchen, die eine Jury nach breiterem Urteil vergibt. Gut gestaltet, stärken Auszeichnungen nach ihrer Analyse Motivation und Bindung und schaffen Vorbilder. Sie können aber auch schaden, etwa wenn sie Neid unter den Nicht-Ausgezeichneten wecken.
Dass schon rein symbolische Preise wirken, zeigt ein großes Feldexperiment bei Wikipedia. Gallus (2017) vergab per Zufall Auszeichnungen ohne jeden materiellen Wert an neue Autorinnen und Autoren. Die Ausgezeichneten blieben deutlich häufiger aktiv, und der Effekt hielt über die vier folgenden Quartale an.
Preisgeld und Steuer
Ob Preisgeld versteuert werden muss, richtet sich nach einem Schreiben des Bundesfinanzministeriums vom 5. September 1996. Laut der Darstellung eines Steuerberaters im NWB-Expertenblog ist ein Preis steuerpflichtig, wenn er wirtschaftlich mit einer Einkunftsart zusammenhängt, etwa weil er eine bestimmte Leistung oder ein Werk honoriert. Ein Indiz dafür ist schon, dass man sich um den Preis beworben hat. Steuerlich unbeachtlich ist er dagegen, wenn er das Lebenswerk würdigt, die Persönlichkeit ehrt oder eine Vorbildfunktion herausstellt. Unsere Einordnung: Veranstalter sollten Preisträger auf diese Frage hinweisen, die Prüfung selbst gehört in die Steuerberatung.
Der Ablauf am Abend
Unsere Einordnung aus der Praxis: Die Verleihung lebt von Spannung und Tempo. Bewährt haben sich ein fester Ablaufplan mit Zeiten je Kategorie, kurze Laudationes, vorher geklärte Namen und Aussprache, Fotos direkt auf der Bühne und ein geselliger Teil danach. Mehr zur Spannungskurve steht unter Eventdramaturgie.
Häufige Fragen
Ist ein ausgelobter Preis rechtlich verbindlich?
Ja. Wer öffentlich eine Belohnung für eine Leistung aussetzt, muss sie nach Paragraf 657 BGB auch zahlen. Bei Wettbewerben verlangt Paragraf 661 BGB eine Bewerbungsfrist, und die Entscheidung der benannten Jury ist verbindlich.
Muss man ein Preisgeld versteuern?
Das hängt vom Anlass ab. Laut BMF-Schreiben von 1996 ist Preisgeld steuerpflichtig, wenn es eine bestimmte berufliche Leistung honoriert, und steuerlich unbeachtlich, wenn es etwa das Lebenswerk oder die Persönlichkeit würdigt. Im Einzelfall entscheidet die Steuerberatung.
Wirken Auszeichnungen ohne Geld?
Ja. In einem Feldexperiment bei Wikipedia blieben neue Autorinnen und Autoren nach einer rein symbolischen Auszeichnung deutlich häufiger aktiv, über vier Quartale hinweg (Gallus 2017).
